Unsere Forschungsprojekte

Hämorrhagische Fieberviren (VHF) wie das Lassa-Virus (LASV), das Ebola-Virus (EBOV) oder das hämorrhagische Krim-Kongo-Fieber-Virus (CCHFV) können beim Menschen schwere Erkrankungen verursachen, die durch hohe Morbidität und Mortalität gekennzeichnet sind. LASV ist ein Zoonoseerreger, der 1969 in Nigeria entdeckt wurde und in Nigeria und mehreren anderen westafrikanischen Ländern endemisch ist.

Trotz der Bedeutung von LASV als Krankheitserreger beim Menschen ist nur sehr wenig über die Pathophysiologie von LASV bekannt. Schwere LF ist gekennzeichnet durch hohe Viruskonzentrationen, Entzündung, Schock im Endstadium und Multiorganversagen. Das Ausmaß der Organschäden reicht jedoch nicht aus, um den Tod herbeizuführen, was sich in Experimenten mit nicht menschlichen Primaten (NHP) widerspiegelt. Trotz jahrelanger Forschung ist die genaue Ursache des Todes während der LF immer noch völlig unklar. Die Daten von Menschen und nichtmenschlichen Primaten deuten darauf hin, dass deregulierte Wirtsreaktionen eine Schlüsselrolle in der Pathophysiologie von LASV spielen, aber bisher gibt es kein allumfassendes Modell, das nützliche und pathologische Immunreaktionen umreißt.

In verschiedenen Projekten versuchen wir, wichtige Fragen im Zusammenhang mit der virusinduzierten Pathologie, der Rolle des Immunsystems für die Pathophysiologie und die Entwicklung einer langfristigen Immunität, der Viruspersistenz beim Menschen und dem natürlichen Wirt Mastomys natalensis sowie der Suche nach neuen Medikamenten und Behandlungsmöglichkeiten zu beantworten.